Twee jaar geleden gaven Zweedse en Canadese wetenschappers tien patiënten met zware oogbeschadiging een kunstmatig hoornvlies. Het hoornvlies is het doorzichtige vlies aan de buitenkant van onze ogen, schade aan dat vlies kan leiden tot blindheid. Patiënten in deze toestand kunnen worden behandeld met het hoornvlies van een een orgaandonor, maar door het tekort aan donoren is er een wachtlijst. De mogelijkheid om kunstmatig hoornvlies te gebruiken, kan ervoor zorgen dat meer patiënten sneller kunnen worden geholpen.

Het kunstmatige hoornvlies werd in een labo gecreëerd uit collageen. De patienten die een kunstmatig hoornvlies kregen, werden de voorbije twee jaren nauwgezet opgevolgd. De cellen en zenuwen van hun eigen hoornvlies vergroeiden met het kunstmatige hoornvlies. De patiënten hoefden geen afstotingsonderdrukkende medicatie te nemen, wat bij het gebruik van donorhoornvlies wel het geval is. Het gezicht van 6 van de 10 patiënten verbeterde en met contactlenzen zagen ze even goed als patiënten die worden behandeld met donorhoornvlies. Ook de productie van tranen lukte.

Bron: 'Blinden zien weer dankzij kunstmatig hoornvlies', Eos, 26/08/2010.