In het Verenigd Koninkrijk is de UK Biobank geopend, de grootste databank met medische informatie ter wereld. Deze databank houdt anonieme informatie bij van meer dan 500 000 Britten, een unieke bron voor wetenschappelijk onderzoek.

In de databank wordt informatie verzameld van mensen tussen 49 en 60 jaar oud, zoals lichaamshoogte, gewicht, bloeddruk en longfunctie. Ook psychosociale factoren worden bewaard, zoals hoe vaak de deelnemers hun vrienden en familie zien. Een deel van het project is een verzameling van 100 000 oogtesten, waarmee dit het grootste oogonderzoek wordt ooit gevoerd.

De informatie is beschikbaar op aanvraag voor wetenschappers die werken met gezondheidsgerelateerd onderzoek. Men hoopt met deze databank onder meer te weten komen waarom sommige mensen ziektes zoals kanker en hartaandoeningen krijgen en anderen niet.

Bron: Cait McDonagh, UK Biobank, the world's largest biomedical database, opens online, BioNews, nr. 651, 02/04/2012.