Deze vragen worden belicht vanuit het perspectief van drie verschillende domeinen. Eerst komt de bloed- en orgaandonatie aan bod, de meest gekende en reeds langst bestaande vormen van donatie. Het tweede domein, over de reproductieve markt, omvat eicel- en spermadonatie en draagmoederschap en toont ons de commercialisering van de kinderwens in een internationale setting. Het derde deel, de recycle-industrie, handelt over de manier waarop menselijk restafval tot een product kan worden verwerkt.

In al deze domeinen merken we dat het denken en spreken over lichaamsmateriaal in termen van handelswaar en markt, en dus van het lichaam als object, erg gevoelig ligt. Daarom wordt het betalen van de donor voor het verkopen van bloed, organen, eicellen, sperma en ander lichaamsmateriaal nog dikwijls als ongepast gezien en bij wet verboden. Anderzijds tonen de auteurs ons met voorbeelden aan dat een groeiende en winstgevende internationale markt in lichaamsmateriaal een gegeven is. Een vraag doorheen het boek is dan ook hoe aan het principe van non-commercialiteit bij de bron kan worden vastgehouden. Anderen verdienen immers wel geld aan dit gratis verkregen lichaamsmateriaal en producten uit het buitenland, waarvoor de donor wel is betaald, worden op de nationale markt toegelaten. Een beloning mag een vrije, altruïstische donatie echter niet in de weg staan en niet leiden tot uitbuiting van minderbedeelden. Er wordt in dit boek zeker geen pleidooi gegeven voor een financiële vergoeding, maar aangetoond dat het hier niet om een zwart/wit discussie gaat.

In dit boek gaat het voornamelijk om het Nederlandse beleid en de gevolgen ervan, maar de Vlaamse lezer vindt hier zeker genoeg inzichten en vragen om zelf verder op zoek te gaan naar de mogelijkheden en beperkingen die de Belgische wetgeving ons biedt. De noodzaak aan een transparant (Europees) beleid en duidelijke voorlichting over wat na een bewuste of onbewuste (vb. de heupkop na een heupoperatie) donatie gebeurt, wordt in elk geval goed aangetoond.

Met deze vlot leesbare inleiding in dit complexe onderwerp slagen de auteurs naar mijn mening in hun opzet om bij te dragen aan een maatschappelijk debat over de wereldwijde markt voor lichaamsmateriaal. Een debat waarbij ieder van ons betrokken is, als bewuste of onbewuste donor en/of als ontvanger van misschien wel levensreddend lichaamsmateriaal.