Genetische aandoening

Genetische aandoeningen ontstaan als gevolg van een storing in de genen of de chromosomen. De afwijkingen veroorzaken op vroege of latere leeftijd ziektes of ongemak. De ernst van de afwijkingen verschilt erg. Zowel kleurenblindheid, dwerggroei, als trisomi 21 of de ziekte van Huntington zijn genetische aandoeningen. In België worden ieder jaar zo’n 4000 mensen door een genetische ziekte getroffen.

De meeste genetische aandoeningen zijn erfelijk en bevinden zich dus al in de persoon voor die geboren wordt. Soms breekt de ziekte pas op latere leeftijd uit, hoewel de aanleg opzich is aangeboren.

Daarnaast bestaan verworven genetische aandoeningen. Daarbij ontstaat een genetisch defect tijdens de zwangerschap of tijdens het leven. Bepaalde kankers bijvoorbeeld, zijn veroorzaakt door een genetische afwijking die opgelopen is tijdens het leven.