Een kind van klei

Door Annemie Leemans

Titel: Een kind van klei
Auteur: Benjamin Leroy
Boekinfo: https://witsand.be/
Verschijningsdatum: oktober 2024
ISBN: 9789002281617
Recensent: Annemie Leemans
Beoordeling:

Een kind van klei is een graphic novel waarin het aangrijpende verhaal wordt verteld van Ben en Mina, een jong koppel dat al een tijd probeert  zwanger te worden. Ben is illustrator en Mina runt een designwinkel. Doorheen het verhaal wordt duidelijk dat een spontane zwangerschap onmogelijk is door een vruchtbaarheidsprobleem bij Ben. De enige weg naar een kind is een fertiliteitstraject opstarten. Terwijl Ben zich doorheen het verhaal op zijn werk stort, verliest Mina haar designwinkel uit het oog door de zwaarte van de behandeling.

De auteur Benjamin Leroy creëerde de beelden en verhalen zelf doorheen zijn eigen lange weg naar een kind. Zijn eigen verhaal kwijt kunnen in het verhaal van Ben en Mina heeft hem geholpen met zijn eigen heftige ervaringen en emoties. Pas later is het idee ontstaan om zijn kwetsbare illustraties en zijn verhaal te bundelen in een boek en om ze te delen met de buitenwereld. Zijn eigen verhaal werd in het boek aangevuld met ervaringen van anderen.

In Een kind van klei worden de fysieke en emotionele gevolgen van de behandeling op een bijzondere manier weergegeven in zowel tekst als beeld. De emotionele impact van een uitblijvende zwangerschap op het koppel wordt zeer tastbaar voorgesteld. Ben en Mina ervaren gevoelens van frustratie, eenzaamheid en schuldgevoel. Ook ontstaan er relationele spanningen doordat ze continu tussen hoop en wanhoop worden geslingerd. Ze worstelen met hun identiteit en worden steeds harder geconfronteerd met de buitenwereld waarin de maakbaarheid van een kind geen probleem lijkt te zijn.

De breekbaarheid van menselijke hoop wordt doorheen fragmenten in het boek door de auteur vergeleken met een fantasiewereld van klei waarin de maakbaarheid en breekbaarheid van een kinderwens tegenover elkaar staan. In deze fantasiewereld wisselen hoop en wanhoop elkaar af.

De combinatie van expressieve beelden en diepgaande dialogen zorgt dus voor een emotioneel tastbare lading en maakt dit boek aangrijpend en emotioneel.

De graphic novel stijl zet de zwaarte en impact van dit thema extra kracht bij. De visuele nadruk op bijvoorbeeld gezichtsuitdrukkingen, maakte het empathisch meevoelen met de personages doorheen het verhaal vanzelfsprekend. Ik werd als lezer onmiddellijk meegezogen in het verhaal waarin de auteur de harde realiteit en de eenzaamheid tracht weer te geven. De verschillende plotse overgangen naar de fantasiewereld van klei maakte het boek over heel de lijn minder vlot leesbaar. Ik raakte de verhaallijn van Ben en Mina hierdoor kwijt. Ik vond de inhoud van deze fragmenten ook complex waardoor ik ze meermaals moest lezen om ze te begrijpen.

Doordat de dynamiek tussen de hoofdpersonages Ben en Mina erg realistisch en herkenbaar is, kan dit boek steun en erkenning bieden aan mensen die hetzelfde meemaken. De goede afloop in dit verhaal kan hen anderzijds hoop geven.

Doorheen het verhaal is er oog voor de impact van de omgeving en de confrontatie met de realiteit die steeds aanweziger wordt. Mensen uit de omgeving van personen met vruchtbaarheidsproblemen kunnen in dit boek handvaten vinden waardoor ze een betere steun kunnen zijn en alerter zijn voor goedbedoelde, niet helpende of kwetsende woorden of advies.

Ik geef het boek 4 sterren.

De eerlijkheid in dit boek is heel betekenisvol, het draagt bij aan openheid rond het thema; het bespreekbaar maken en de zwaarte erkennen doorbreekt de taboe!

Het is een verhaal met prachtige, indrukwekkende beelden en dialogen, die de kwetsbaarheid rond dit thema heel tastbaar weergeeft. Het is mooi om te zien hoe de auteur zijn fantasiewereld van klei lijkt te gebruiken als houvast om dingen te verklaren, maar voor mij werd het geheel door deze fragmenten minder makkelijk leesbaar.